Dreams-Cars - Dodge Viper

Pour bien comprendre la Viper, il faut remonter bien avant sa naissance, dans les années 70, plus précisément. À cette époque, l'industrie automobile connaît une crise sans précédent. Dodge est l'un des constructeurs dont les jours sont menacés, notamment par les constructeurs japonais (dont Mitsubishi). Rien ne peut apparemment sauver Dodge. Par chance, Lee Iacocca, qui a entre autre été le dirigeant de Ford à l'époque de la Mustang, vient insuffler un esprit nouveau à la firme mourante, provoquant par ailleurs l'un des plus spectaculaires redressements de l'histoire de l'industrie automobile...

Le 4 janvier 1989, au salon de Detroit, Dodge présente pour la première fois le concept car Viper RT/10 (ci-dessus). Le succès est immédiat, inattendu et les dirigeants de Dodge sont obligés d'accélérer les choses pour aboutir, trente-six mois plus tard, à une auto définitive, très proche de la définition de départ.

Une discussion entre Bob Lutz (directeur de Dodge) et Carroll Shelby (ami de Iacocca et père de la Shelby Cobra) arrive sur le fait que la Cobra est l'un des plus remarquables exemples de voiture de sport américaine. Lutz, partisan d'une nouvelle philosophie des produits Dodge, pense qu'il faut donner à la Cobra un digne successeur...

À cet époque, Bob Lutz savait que nombre de personnes ne comprendrait pas le projet Viper. Par chance, cela ne l'empêchera pas de prendre délibérément le risque de mener à bien celui-ci : "La Viper n'est pas une voiture pour n'importe qui, dit-il plus tard. Nous l'avons su dès le début. C'est un modèle destiné aux enthousiastes qui aspirent à quelque chose de grandiose. Pas plus, mais pas moins."

Exposée successivement à Chicago et New York, la Viper suscite un enthousiasme démesuré. L'étude de marché est effectuée en un temps record, la volonté de l'Europe de voir la Viper sur ses routes ne faisant qu'accélérer le processus. Cela dit, le concept car de base, pour rentrer dans les normes de sécurité indispensables à sa commercialisation, doit connaître quelques modifications, dont un rehaussement de la hauteur du pare-brise...

Le 18 mai 1990 à Los Angeles, la construction de la Viper est officiellement déclarée. Un an après, la Viper est le Pace-Car des fameux 500 miles d'Indianapolis, la course américaine la plus populaire. Au volant, un Carroll Shelby fier de voir la descendance de sa Cobra assurée. La Viper entre définitivement en production. Il n'existe alors qu'un modèle de la Dodge, la RT/10, un superbe cabriolet.

Les nouvelles Viper :

La nouvelle Viper à étée annoncée pour l'année 2003. Toujours aussi belle et puissante que sa petite soeur, sauf que, elle développe 500 CV pour 500 ci de cylindrée. Les anciens modèles de Viper avait 488 de cylindrée donc 12 de plus. Elle est montée sur des jantes 19 pouces pour propulser le châssis "Racing".

Le châssis reçoit une carrosserie dont le capot est surbaissé et ses ailes ressemblent à celles du concept car Viper GTS-1 qui, elle, est quand même beaucoup plus agressive et impressionnante...

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Bon à savoir :

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